HACHI 約束の犬

アメリカ郊外のベッドリッジ駅。
大学教授パーカー（リチャード・ギア）は、迷子になった秋田犬の子犬を放っておけずに家へ連れ帰る。
妻ケイト（ジョーン・アレン）は反対するが、やがて家族の一員となった子犬は首輪のタグに刻まれていた漢字からハチと名づけられた。
愛情いっぱいに育てられたハチは、毎朝駅までパーカーを見送り、夕方5時には駅で帰りを待つようになる。

日本人に愛されてきた感動の実話“ハチ公物語”をハリウッドでリメイク。
大学教授と彼に育てられた飼い犬の心温まる愛ときずなを描く。

とても良い映画でした。
日本人なら誰もが知っている忠犬ハチ公の物語は、アメリカでも人と犬との信頼関係が何ら変わず描かれていました。
無理に泣かせようとしたり、感動させようとする余計な演出がなかったのも好感が持てました。
今年、ワンコに泣かされたのはこれで3度目です。

冒頭、ハチがアメリカへ送られる映像は、こんなちゃちなゲージで大丈夫？なんて感じましたが、
これも教授と出会うための大事な演出（？）で、ゲージから見るハチのモノクロ目線も良かったです。
秋田犬のトレーニングは大変難しく、特に神経質な仔犬時期は変わりに柴犬が演じたそうですが、もうその愛らしさといったら可愛くてたまらないです。
成犬の秋田犬の演技を見ても、余程スタッフや出演者と信頼関係を築いたのではないかと想像できます。
ただただ、この犬達の多彩な演技にありがとうと言いたいです。

ヤンキースの試合を見ながら一緒にポップコーンを食べるシーンや、
ボール投げを教えようと、パーカーが四つんばいになってボールを銜えるシーンはとっても頬えましい。
あんな様子を見れば、奥さんも許してしまいますね。
仕事に出かけるパーカーを追いかけようと、土をほじくり潜り抜ける様子もほんと、可愛らしいし、
納屋の隙間から、パーカー恋しいとばかり彼の声に反応し、部屋の明かりを見つめる瞳が切ない。
スカンクのエピソードなど、コミカルなタッチでも描かれています。

娘アンディ（サラ・ローマー）の結婚、孫の誕生と幸せに暮らすパーカーに可愛がられ、駅への送り迎えの日々を過ごすハチ。
電車の中からハチの姿を確認するパーカーの嬉しそうな表情…
これから先のお話が解っているだけに、涙が出てきました。

視覚の発達が少ない犬にとっての目線がモノクロで描かれたこと、
人間に媚びない「秋田犬」の性質をきちんと描いたことが、
飼い主に忠実だったハチがあくまでも主人公であり、またハチの行動は擬人化されてなく、ひたすら大好きなパーカーの帰りを待ち続ける気持ちが痛いほど伝わってきます。
ボール投げのエピソードはひとつの伏線で、虫の知らせだったのでしょう…
ハチの行動に涙が溢れました。

ハチの思うがままにさせてあげようと優しく見守る人たちと、10年の経過ですっかり年老いたハチに再会したケイト。
愛犬を亡くしていたケイトは、ハチとの関わりがどこかクールだったけど、この再会シーンは感動でした。
「ボーン」シリーズや「君に読む物語」、最近は「デス・レース」のサド的な悪女だったジョーン・アレンの冷静で冷たい印象のままですが、彼女なりのハチとの距離感を保つのは何だか解ります。
でもあんな目で見つめられたら、ついついおやつを多めにあげたりはしますよね。

犬好きだと言うリチャード・ギアは、本当に優しくて暖かで、ハチを心から信頼し可愛がっている演技がとても良かったです。
ダンディな大学教授も合っていたし、ハチとのシーンはかなり自然な演技だったと思います♪
愛犬が玄関先まで出迎えてくれるだけでも顔がほころびますものね。
駅でのお出迎えなんて、毎日の帰路が待ち遠しいものだったでしょう。

好きにして良いと、扉を開けるアンディの手を舐めたハチ、匂いでケイトを確認したハチ…
ラストはモノクロではなかったので、ハチはやっとパーカーに会えたのでしょう。
思い出しても涙が出てきます（グスッ）
ラッセ・ハルストレム監督は、また素敵な映画を残してくれました。

2009年　8/8公開 アメリカ映画
監督　ラッセ・ハルストレム